Dans un nouvel épisode de tensions judiciaires, l’Autorité américaine de régulation des marchés financiers, connue sous le nom de Securities and Exchange Commission (SEC), a engagé des poursuites contre le milliardaire Elon Musk. L’accusation porte sur le fait que Musk n’a pas informé à temps le public de son acquisition de plus de 5% des actions ordinaires de Twitter en 2022, avant de finaliser l’achat de la plateforme. La SEC estime que ce silence lui a permis de conclure la transaction à un prix nettement sous-évalué.
Selon la SEC, cette manœuvre aurait permis à Elon Musk d’éviter de payer au moins 150 millions de dollars (soit environ 145,6 millions d’euros). Les faits remontent à début 2022 lorsque Musk entreprend l’achat progressif d’actions Twitter, dépassant en mars de la même année le seuil des 5% de participation. La régulation exige, à ce stade, que Musk révèle publiquement sa participation, ce qu’il aurait omis de faire jusqu’au 4 avril, soit avec un retard de 11 jours.
L’homme d’affaires, qui a acquis la totalité de Twitter en octobre 2022 et l’a depuis renommé X, n’a pas encore livré ses commentaires sur ces poursuites. En avril 2022, Musk avait signé un accord pour acheter Twitter mais a tenté de revenir sur sa décision, forçant ainsi l’entreprise à intenter un procès pour l’obliger à respecter l’accord. La transaction s’est finalement conclue à hauteur de 44 milliards de dollars (équivalent à 42,7 milliards d’euros), une somme colossale qui fait de cette acquisition l’une des plus disputées.
Dès avril 2022, la SEC avait lancé une investigation pour déterminer s’il y avait eu violation des lois sur les valeurs mobilières lors de cette prise de participation cachée. L’étendue de l’enquête inclut les déclarations publiques de Musk ainsi que les documents soumis à la SEC.
En octobre 2024, la SEC a déposé une plainte afin de contraindre Musk à témoigner dans le cadre de cette enquête, mettant en lumière les complexités et controverses entourant l’acquisition de Twitter. Des retards successifs ont cependant marqué la procédure, obligeant un juge fédéral à ordonner à Musk de se présenter pour une audition en février 2025.
Le contexte politique se mêle également à cette affaire. Gary Gensler, actuel président de la SEC et proche de Donald Trump, devrait quitter ses fonctions le 20 janvier, coïncidant avec l’investiture prévue du président élu. La décision de la nouvelle administration, qui inclut Musk désigné par Trump pour diriger un nouveau département « Government Efficiency », d’aller de l’avant avec ces poursuites demeure incertaine.
L’impact de cette affaire sur l’utilisation de Twitter (désormais X) pourrait être significatif. La controverse autour de son acquisition et les poursuites de la SEC pourraient éroder davantage la confiance des utilisateurs et des annonceurs envers la plateforme. De plus, cette situation pourrait inciter les régulateurs à renforcer leur surveillance des réseaux sociaux et de leurs acquisitions, ce qui pourrait affecter la manière dont la plateforme est gérée. Les changements de politique et de gouvernance qui pourraient en découler risquent d’influencer l’expérience utilisateur, la modération du contenu et les stratégies publicitaires de X, impactant ainsi son écosystème global.
Il reste à voir comment l’issue de cette situation influencera l’industrie technologique ainsi que le marketing digital.
En bref
– La SEC poursuit Elon Musk pour ne pas avoir informé le public de son acquisition de plus de 5% des actions de Twitter en 2022.
– Musk aurait évité de payer 150 millions de dollars en ne révélant pas sa participation à temps.
– La plainte de la SEC vise à contraindre Musk à témoigner dans le cadre de l’enquête sur cette acquisition controversée.
– L’issue de cette affaire pourrait influencer la confiance des utilisateurs et des annonceurs envers Twitter (X) et renforcer la surveillance réglementaire des réseaux sociaux.
